一、汽车空调系统的组成
汽车空调系统由制冷和制热两套管路组成，制热是利用发动机运转所产生的余热，通过暖风水箱进行散热实现的。由于是利用发动机余热，所以开暖风对油耗基本没有影响，对油耗有影响的主要是制冷。汽车空调制冷和家用空调原理基本一样，只不过汽车空调压缩机是由发动机驱动的，当我们开空调制冷的时候，空调压缩机对发动机就会产生明显的阻力，开空调发动机动力下降就是这个原因，既然开空调会增加发动机运转阻力，为了抵消这个阻力自然就需要多消耗燃油了。
 
二、汽车空调压缩机是什么样的结构？
汽车空调压缩机分为可变排量和不可变两种类型，你可以把可变排量理解为家用空调的变频压缩机，不可变就是家用定频压缩机。由于汽车空调压缩机是由发动机驱动，但发动机转速是不断变化的，不可能让发动机转速去迎合压缩机的需求，想做到类似家用空调压缩机那样变频是不现实的，所以汽车空调压缩机另辟蹊径采用了可变排量压缩机，通过调节阀来控制压缩机排量，从而达到类似变频的效果。
 
不可变排量压缩机想控制压缩机制冷量，只能采用间歇性运转的方式，当空调温度达到要求压缩机就会停止工作，当温度升高压缩机又再次运转，这样的工作方式类似于家用定频空调。不过这种不可变排量压缩机现在应用很少了，大多都是之前一些老款车型在使用。
三、开空调对汽车油耗影响有多大？
开空调对车辆油耗影响还是比较明显的，到底影响有多大，还需要从你设定的空调温度和车辆行驶工况条件两个方面来分析。车用空调其实工作方式和家用空调基本上是一样的，当室外气温越高，你车内空调温度设定越低，空调压缩机工作的功率就会越大，相应的对发动机增加的负载也就更多，油耗也就更高一些，所以空调温度设定本身就会对油耗产生影响。
行驶工况条件对油耗的影响更加明显，比如车辆在拥堵路段走走停停和高速行驶，开空调油耗差别很大。除了车辆自身的原因之外，高速行驶时开空调油耗增加很小，远没有低速行驶增加那么多。造成这种情况的主要原因有以下几点，首先开空调的油耗应当是按照时间计算的，你开的时间越长耗油就越多，和家里开空调耗电量是一样的关系。但我们车辆计算油耗是行驶里程，这就导致开相同时间的空调，但行驶里程不同，这样综合油耗差别就比较大。
比如一台1.6自吸发动机车型在怠速状态下瞬时油耗在0.6升每小时，当开空调制冷时油耗会增加到1-1.3升每小时左右，也就是在怠速状态下开空调，发动机需要多消耗1倍左右的燃油。如果你停车怠速开空调，那么你没有行驶1米的距离，但实际消耗了1升左右的汽油。如果你在市区拥堵路段走走停停行驶了一个小时，这样的路况平均车速只有20公里左右，除了行驶所需要的油耗，你开空调还需要额外增加1升左右的油耗，这样你的平均油耗肯定会增加比较明显。
但你跑高速的话就不一样了，同样都是一小时，跑高速能行驶90-120公里，同样开空调一个小时，也多消耗1升左右的燃油，但开空调的油耗和实际行驶产生的油耗综合在一起，油耗增加就没有那么明显了。有人会问不对啊，跑高速开空调油耗增加幅度要比这个计算方式还要低，这是为什么呢？那就需要说到影响油耗另外两个因素了。
除了相同时间内行驶距离不同之外，车辆高速行驶空气动力性也会对油耗有影响。对汽车感兴趣的车友都听过风阻系数这个词，很多车企在宣传的时候都会谈到风阻系数。汽车在行驶时风阻系数越低，那么车辆行驶阻力就越小，相应的油耗也会更低。当车辆高速行驶时，如果开窗会破坏车辆气动布局，增加车辆行驶的空气阻力。高速行驶时开空调虽然会增加发动机负载，但车辆行驶空气阻力也减小了，高速行驶开空调反倒是有可能会比开窗油耗更低一点。
还有一个影响油耗的主要因素是发动机运转工况条件，车辆高速行驶时发动机转速一般都比较高，发动机处于一个动力比较好的转速区间，相对来说发动机转速和输出功率要比在拥堵路段行驶更高更平稳。这样虽然是开空调，但压缩机对发动机所产生的负载影响，要远远低于在拥堵路段走走停停的工况条件，所以跑高速开空调时感觉对动力的影响要更小一些，对油耗的影响总体要更小。